La USACH participa en varios proyectos en el campo del hidrógeno verde, ya sea como institución principal o como colaboradora. Estos van desde estudios de Ingeniería para el uso y aprovechamiento del hidrógeno hasta iniciativas en el campo de las Humanidades.
El Dr. Isaac Díaz y su equipo colaborador (Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos) han desarrollado tres proyectos de interés, todos relacionados a la eficiencia energética en el campo de las celdas de combustible y electrolizadores. En el año 2024, el equipo investigador logró reducir el contenido de platino en más de la mitad del contenido típico de las pilas de combustible de membrana de intercambio de protones comerciales, manteniendo su rendimiento.
Estos avances se suman a las celdas de combustible de óxido sólido (las cuales no requieren metales preciosos en sus electrodos) y el desarrollo de electrolizadores que requieren menor energía eléctrica en la generación de hidrógeno gracias al diseño de nuevos materiales electródicos y al mejoramiento de la interfase de reacción.
En tanto, el Dr. René Garrido (Departamento de Ingeniería Geoespacial y Ambiental) es co-ejecutor en el proyecto CORFO Bien Público sobre Hidrógeno Verde para la región de Valparaíso, el cual “busca generar una plataforma interactiva que permita a distintos actores, desde empresas hasta autoridades y ciudadanía, visualizar y simular escenarios de desarrollo del hidrógeno verde a nivel regional”, explica el profesor.
Además, el profesor Garrido lideró, hasta el año pasado, un estudio multidimensional de la cadena de valor del hidrógeno en la industria nacional (Proyecto Anillo H2IN de ANID), con el objetivo de entender cómo se inserta el hidrógeno verde en distintos sectores productivos de Chile, considerando aspectos tecnológicos, económicos, sociales, regulatorios y ambientales.
La Dra. Gloria Baigorrotegui (Instituto de Estudios Avanzados, IDEA-USACH) ha dedicado su carrera a los estudios de Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS), campo de investigación interdisciplinario que analiza la relación entre los seres humanos y el progreso.
Recientemente, la académica, en el marco de su trabajo en IDEA-USACH, lanzó el libro “Infraestructuras abismales. Comunidades energéticas en la mantención, reparación, mejora o abandono”, volumen compilatorio de la Colección Idea que recoge estudios de investigadores latinoamericanos, estadounidenses y canadienses, el cual analiza cómo las comunidades se relacionan con la energía, desde lugares tan alejados entre sí como Johannesburgo y Puerto Aysén. Adicionalmente, la Dra. Baigorrotegui está trabajando junto al equipo de cosmopolíticas andino-amazónicas, liderado por la Dra. Ana Pizarro, en diversos estudios culturales que vinculan energía y sociedad en el contexto andino-amazónico.
Finalmente, podemos mencionar al Dr. Domingo Ruiz (Departamento de Química de Materiales), quien participa en el proyecto Fondef (ID 25I10377) liderado por el Dr. Mauricio Isaacs (U. Católica), el cual consiste en la fabricación de tintas electrocatalíticas basadas en sulfuro de molibdeno y líquidos iónicos como material catódico para la reacción de evolución de hidrógeno y su evaluación en ambiente PEM. Aunque la línea de investigación del Dr. Ruiz está vinculada al trabajo con baterías de litio, fue invitado a participar en este proyecto dado su expertise en la caracterización de materiales.